Камчатка — Ключи к вулканам
Полуостров Камчатка — одно из самых красивых и загадочных мест во всей России. Край вулканов, гейзеров и неземных пейзажей, край научных лабораторий и секретных военных баз. Сюда со всей страны стремятся любознательные туристы и межконтинентальные баллистические ракеты. Но эта земля все еще полна тайн и умиротворение которым ни по чем ни люди, ни их убийственные игрушки. К тому же, у природы и у самой есть чем пригрозить человечеству. Ведь здесь на Камчатке сосредоточена основная часть вулканов России. И многие из них действующие. Вот только ученые, что следят за ними, больше похожи на энтузиастов, чем на хорошо экипированных профессионалов. Рискуя пропустить то, ради чего они здесь находятся, очередное грандиозное извержение, цена которого, как показывает опыт прошлых лет может быть очень высока.
Камчатка, словно гигантский, тысячекилометровый гарпун вонзившийся в океан, разделяет Охотское и Берингово моря. На суше она граничит с Колымой и Чукоткой. Но, поскольку наземных дорог в этой части планеты нет, полуостров Камчатка фактически является островом, добраться до которого можно либо воздушными, либо морскими путями. Дорог, дорожек и тропинок на Камчатке немало, но трасса всего одна. От столицы края Петропавловска-Камчатского она идет на север между горными хребтами и вулканами. Длина этой трассы 720 километров. Но асфальт заканчивается уже на полпути. Дальше гравийка с вылетающими из под колес камнями и пылью столбом, из-за которой не видно ничего дальше собственного капота. Местные лихачи летают по этой дороге словно по асфальтированному автобану. Но, все же путь от Петропавловска-Камчатского до поселка Ключи — нашей цели в этом путешествии, занял почти весь день.
Ключи — поселок бесстрашных. А как иначе можно назвать людей, которые живут между огнедышащими гигантами сопкой Ключевской и вулканом Шивелычем. Таких смельчаков здесь около четырех тысяч. Когда-то Ключи были городом, население которого было втрое больше, но типичные Российские неурядицы, отсутствие работы и бытовых удобств, заставили многих сменить место жительства. Да и военный полигон Кура, что находится южнее ключей и куда с завидным постоянством приземляются учебные боеголовки межконтинентальных баллистических ракет, вряд ли делает этот населенный пункт более привлекательным. Но есть в Ключах особая категория жителей, для которой вулканы — это не просто красота, или напротив опасность, для них вулканы — это работа, любимая интересная, непростая.
Двухэтажное деревянное строение вулканологической станции «Института вулканологии» дальневосточного отделения РАН больше похоже на киношный дом с привидениями, чем на научную обсерваторию. Здание давно требует капитального ремонта, нижние венцы уже сгнили и их надо менять, это очень дорогостоящая работа, но на нее пока нет денег и вряд ли они появится, говорит старейший сотрудник и бывший заведующий станции Юрий Деменчук. Он уже три с половиной десятилетия изучает процессы, которые происходят в глубинах местных высоток, которые словно гигантские великаны попеременно, то просыпаются, то снова засыпают. Вот это, на пример, свежая лава, а это лава с вулкана Толбачек, показывает вулканолог. Застывший огонь в руках вулканолога напоминает о событиях вчерашнего, по меркам науки, дня, когда жар дым и пепел до неузнаваемости меняли живописные склоны. А ведь такое может повториться здесь в в любой момент, стерев с лица земли эти «камчатские Помпеи».
Эту станцию, которой уже восемьдесят пять лет, ученые считают колыбелью отечественной вулканологии. Да и где же еще, как ни здесь, в окружении ста с лишним больших и малых вулканов, изучать таинственные и непредсказуемые явления земных глубин. Вместе с полусотней соседних Курильских вулканов, местные огнедышащие вершины составляют, без малого, десятую часть мировых вулканов, и такого их сосредоточения нет больше нигде в России. Казалось бы изучать и изучать. Однако, видимо при отсутствии явного военного потенциала вулканологии, государство не проявляет к ней нынче никакого интереса.
Отправляясь в эту поездку мы мечтали об участии, если не в научной экспедиции, то, по крайней мере, в наблюдениях за каким нибудь дремлющим вулканом. Но проза научной жизни в Ключах удивила и разочаровала. Иван самый молодой сотрудник станции, которая с детства ему знакома. Здесь физиком работал его отец. Но в юности Ваня уехал из Ключей. Сначала в Москву, потом в Омск. Все это время мечтал вернуться. И вот вернулся…